THE BLACK ACE {Babe Karo Lemon Turner}
{aka B.K. Turner, DN: 21 de Dezembro de 1905, Hughes Spring, Texas; DM: 7 de Novembro de 1972, Fort Worth, Texas.}

      Babe Turner, mais conhecido com The Black Ace, era um guitarista de country-blues do Texas que tocava slide numa guitarra de aço no estilo Havaiana. Nascido numa fazenda à algumas milhas da fronteira da Louisiana com o Texas, ele inicialmente aprendeu sozinho como tocar guitarra e se apresentava ocasionalmente em festas caseiras na area de Hughes Springs no final dos anos 20. Mais tarde ele se juntaria ao bluesman OSCAR "BUDDY" WOODS, que ensinou mais técnicamente como se tocar uma guitarra havaiana de aço deitada sobre seus joelhos. Juntos eles se apresentavam regularmente ao redor de Shreveport na Louisiana, durante a depressão dos EUA.
      Em algum momento na metade dos anos 30 ele mudou-se para Fort Worth no Texas, onde ele frequentemente se apresentava na estação de rádio KFJZ. Em 1937, the Black Ace, era assim que ele se auto apelidava, gravou seis lados para o selo Decca. Turner continuou se apresentando em festas e programas de rádio até ser chamado pelas forças armadas durante a 2° Guerra Mundial. Depois de ser dispensado ele foi redescoberto pelos produtores de blues Chris Strachwitz e Paul Oliver. Ele gravou para o selo de Strachwitz, a Arhoolie Records em 1960. Em 1962 ele apareceu no documentário 'The Blues'. Dez anos depois ele morreria de câncer.

ÁLBUNS ESSENCIAIS:
-'I'm The Boss Card In Your Hand'/ Arhoolie (CD 374)

CAROLINA SLIM {Edward Harris}

{também conhecido como Country Paul, Lazy Slim Jim e Jammin' Jim}{DN: 22 de Agosto de 1923, Leasburg, N.C.; DM: 22 de Outubro de 1953, Newark, N.J.}

     Carolina Slim foi um guitarrista de country blues e cantor da Carolina do Norte que foi adepto na criação do blues no estilo de LIGHTNIN' HOPKINS assim como foi BLIND BOY FULLER. Nascido na Carolina do Norte, Slim aprendeu o básico da guitarra do blues com o seu pai. Aparentemente e frequentemente ele era visto no Sul tocando por gorjetas e alguns trocados antes de se aproximar da gravadora Savy em 1950. Como o selo era sediado na cidade de Newark, em New Jersey, Slim mudou-se para lá no final daquele ano e gravou alguns lados para o selo e suas subsidiárias, Acorn e Sharp, com o seu nome e alguns apelidos como Lazy Slim Jim e Jammin' Jim (Slim também gravou algumas músicas para a King Records no inicio dos anos 50 usando o pseudônimo Country Paul.)

     O futuro de Slim como artista de estúdio parecia brilhar; os seus discos não eram fracassos comerciais, entretanto o maior interesse da gravadora Savoy na época era mais voltado para o jump blues urbano e R&B do que que country blues. Em 1953 foi noticiado que Slim deu entrada no hospital de Newark para uma cirurgia em suas costas e infelizmente ele sofreu um ataque cardíaco fatal durante a cirurgia. Slim tinha apenas 30 anos de idade.

ÁLBUNS ESSENCIAIS:

-'Carolina Blues & Boogie'/ Travelin' Man (TM 805)

-'Blues: Go Away from Me'/ Savoy (SJL 1153)

JAMES "THUNDERBIRD" DAVIS

{DN: 19 de Novembro de 1938, Mobile, Alabama; DM: 24 de Janeiro de 1991, St. Paul, Minnesota}

     James "Thunderbird" Davis foi um cantor de rhythm & blues muito influenciado pela música gospel que gravou no inico de 1960 pela gravadora Duke. Embora a sua voz tivesse um tom rico e um fervor emocional muito grande, a maioria do material gravado pela Duke Records, incluindo os seus maiores sucessos como "Blue Monday" e  "Your Turn To Cry". atraiu pouca atenção fora do círculo do R&B. Somente no final de 1980 Davis retomou a sua carreira se dedicando integralmente a ela. E em 1991 quando ele começou a brilhar infelizmente quando se apresentava em St. Paul, Minnesota ele sofreu um ataque cardíaco fatal. 

     Davis nasceu na cidade de Mobile no Alabama e aprendeu sozinho inicialmente a cantar gospel e mudando para o rhythm & blues em 1957. Descoberto por GUITAR SLIM, ele passou a maior parte dos anos 50 abrindo shows para Slim. Essa exposição o levou a fechar um contrato com a gravadora Duke em 1961, onde ele ficou até 1965. Durante os anos 60 e o inicio dos anos 70, ele excursionou com Joe Tax e G.V. WRIGHT, abrindo shows para esses dois artistas de R&B assim como ele fazia com Guitar Slim. Na metade dos anos 70 entretanto Davis desistiu de excursionar e gravar, brecando a sua carreira. Ele foi redescoberto no final dos anos 80 e assinou um contrato com a gravadora Black Top. O seu ábum de estréia, 'Check Out Time', foi lançado em 1989 e foi bem recebido pela crítica e público. Ele estava pronto para iniciar as gravações do seu segundo álbum quando morreu subitamente de um ataque cardíaco em 1991. 

ÁLBUNS ESSENCIAIS:

-'Check Out Time' / Black Top Records (1043)

-'Angels in Houston' (Coletânea) / Rounder Records (2011)

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LLOYD GLENN {Lloyd Glenn}

{DN: 21/11/1909, San Antonio, Texas; DM: 23/05/1985, Los Angeles, California}

  O pianista Lloyd Gleen ajudou a estabelecer a sonoridade do West Coast blues em 1940 e 1950s. Embora tenha gravado como artista solo para selos como Alladin, Swing Time e Imperial, os melhores trabalhos de Glenn foi como pianista de apoio e arranjador. Flertando com o Jazz o seu estilo tambem continha elementos do blues do Texas assim como a força rítmica do boogie-woogie, estilos que foram ouvidos de artistas do calibre de JIMMY YANCEY e MEADE "LUX" LEWIS. 

  Glenn nasceu e cresceu em San Antonio no Texas. No final dos anos 1920's ele começou a trabalhar com bandas como a Royal Aces e Boots & His Buddies pelo estado do Texas ganhando experiência como pianista e arranjador. Na época em que ele mudou para Los Angeles em 1942, Glenn já tinha levado a perfeição o seu engajado estilo de pianista, o que fez com que ele trabalhasse dentro da cena do West Coast blues, trabalhando com pianistas como Walter Johnson e fazendo arranjos para selos como Crown e Black & White. Glenn tocou e fez arranjos de piano para T-BONE WALKER, LOWELL FULSON, B.B. KING e BIG JOE TURNER, além de vários outros. De 1949 até 1953 ele gravou para o selo Swing Time; entretanto, os seus trabalhos para outros artistas ofuscaram a sua carreira solo. Glenn continuou se apresentando, na maioria dos clubes de West Coast, até os anos 80. Ele morreu em 1985.

ÁLBUNS ESSENCIAIS:

.'Texas Man' // Jukebox Lil (608)

.'After Hours' // Oldie Blues (8002)
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LITTLE MILTON {Milton Campbell}

{DN: 07 de Setembro de 1934, Inverness, Miss. ; DM 05 de Agosto de 2005}

Com um estilo se encaixando em algo entre BOBBY "BLUE" BLAND e o refinado blues urbano de B.B. KING, Little Milton tem virtualmente passado toda a sua carreira no limbo do Blues. A qualidade de Little Milton é inquestionável, ele consegue um tom suave e notas melódicas que ficaram famosas ao longo das décadas. Mas a sua inabilidade em criar uma sonoridade totalmente identificável impediu que ele tivesse mais sucesso no nível de Bland e King.

 Little Milton nasceu e cresceu no Mississippi. Ele aprendeu sozinho a tocar guitarra escutando estações de rádio e assistindo as performances dos 'bluesmen' locais em pic nics e festas caseiras na região do Delta. Little Milton foi muito influenciado pela música country assim como foi pelo blues, e esses dois estilos eram nítidos em sua música. A sua primeira aparição num material gravado foi quando ele era membro da banda de WILLIE LOVE, a Three Aces em 1951. O grupo gravou pelo selo Trumpet. O próximo trabalho registrado de Milton foi com IKE TURNER, que recomendou ele para SAM PHILLIPS da Sun Records. Phillips gravou Little Milton em 1953 e 1954, mas ambos os discos passaram praticamente desapercebidos. Little Milton gravou em 1957 um single pela Meteor Records, antes de mudar-se para St. Louis no Illinois. Em East St. Louis esse assinou com o selo Bobbin na metade dos anos 50. Foi a primeira vez em sua carreira que ele gravou uma música com potencial para se tornar um hit, 'I'm a Lonely Man'. Ele continuou com a Bobbin até 1960. Em 1961 ele assinou com a Checker (CHESS); quatro anos mais tarde ele registrou o seu hit No.1 na tabela de R&B com 'We're Gonna Make It'. Outros hits com a Chess vieram na sequência até que ele deixasse o selo em 1969. Milton continuou gravando discos e se apresentando, gravando pela Stax e selos menos conhecidos como Glades e Golden Ear nos anos 70. Ele também apareceu no festival de Wattstax em 1972. Nos anos 80 ele assinou com o selo Malaco baseado em Jackson no Mississippi. Em 1988 Milton entrou para o Blues Foundation's Hall of Fame. Milton faleceu em 2005 devido a complicações de um derrame.

ÁLBUNS ESSENCIAIS:

- 'We're Gonna Make It/Little Milton Sings Big Blues' / CHESS (CHD 5906)

- 'The Sun Masters', / Rounder Records (SS 35)

- 'Movin' To The Country' / Malaco Records (7445)

- 'Age Ain't Nothin' But A Number' / Modern Fidelity Sound Labs (MFCD 766)

- 'The Blues Is Alright' / Evidence (ECD 260.26-2)

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BLIND ROOSEVELT GRAVES 

{nascimento e morte - informação desconhecida}

  O guitarrista de blues Blind Roosevelt Graves e seu irmão, um tamborinista, Uaroy, formavam 2 terços do trio MISSISSIPPI JOOK BAND, um trio de blues formado na metade dos anos 30 que tocavam números de dança. O terceiro membro da banda era o pianista Cooney Vaughn.

  Muito pouco se conhece dos primeiros anos de vida de Graves, sabe-se que ele e seu irmão moravam em Hattiesburg no Mississippi, e se apresentavam juntos nas 'juke joints' do Delta. Antes de formar a Jook Band, os irmãos Graves gravaram para a Paramount e American Record Company, começando em 1929. Facilmente transitando entre o Gospel e o Blues, Blind Roosevelt Graves, assim como BLIND WILLIE JOHNSON e outros bluesmen que eram cegos, sentiam uma necessidade enorme de se apresentar tanto em números regulares de blues como em ambientes religiosos. Graves eventualmente desapareceu da cena do blues e não sabe nada sobre o seu paradeiro.

ÁLBUNS ESSENCIAIS:

- 'Blind Roosevelt Graves', Wolf Records (110)

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YANK RACHELL {James Rachell}

{DN: 16/03/1910, Brownsville, Tenn.; DM: 09/04/1997, Indianapolis, IND.}

Parceiro de longa data do guitarrista e cantor SLEEPY JOHN ESTES, Yank Rachell era somente um dos muitos artistas a tocar mandolin ajustado para o blues. Nascido em Brownsville, Tennessee, Rachell supostamente trocou um dos porcos de sua família pelo seu primeiro mandolin. Na adolescência frequentemente trabalhava na area de Brownsville em festas caseiras com Hambone Willie Newborn. Então, no ínicio de 1920 ele conheceu Estes e os dois imediatamente começaram uma amizade que duraria até a morte de Estes em 1977. No final de 1920, Rachell, Estes e Jab Jones formaram o trio THREE J'S JUG BAND e tocaram nos clubes de Memphis e esquinas durante o inicio da febre de bandas de Jug. Rachell acompanhou Estes quande ele gravou para o selo Victor em 1929, mas com o começo da grande depressão dos EUA, Rachell foi obrigado a retornar para Brownsville para trabalhar numa fazenda, enquanto que Estes se mudou para Chicago. Apesar de tudo, Rachell não abandonou a sua carreira no blues. Durante os anos 30 ele se apresentou e gravou com JOHN LEE "SONNY BOY" WILLIAMSON, Dan Smith e Elijah Jones entre outros. 

Em 1958 Rachell mudou-se para Indianapolis. Após a morte de sua esposa em 1961, ele decidiu dar um intervalo em sua carreira musical. Ele e Estes se uniram novamente e começaram a tocar em Casas de Café e Colégios assim como em festivais de folk e blues nos anos 60 até o inicio dos anos 70. Rachell acompanhou Estes em sessões de gravações em estúdio e também fez os seus trabalhos solos, incluindo 'Mandolin Blues' (Delmark) e 'Blues Mandolin Man' (Blind Pig). Quando Estes faleceu, Rachell se aposentou definitivamente. Apesar da aposentadoria, ele ainda se apresentou em 1993 no Chicago Blues Festival numa celebração de um tributo a Delmark Records. Rachell morreu em 1997. 

ÁLBUNS ESSENCIAIS:
- James 'Yank' Rachell, Volume 1, Wolf Records (WSE 106)
- James 'Yank' Rachell, Volume 2, Wolf Records (WSE 107)
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ROCKIN' DOPSIE {Alton Rubin}

{DN: 10 de Fevereiro de 1932, Carencro, LA.;DM: 26 de Agosto de 1993, Opelousas, LA.}

    Rockin' Dopsie começou a tocar zydeco nos anos 50 em clubes de áreas rurais da Louisiana. Assim como vários artistas de zydeco da época, Dopsie soaked a sua sanfona com ryhthm & blues. Ele se consolidou como um artista local até o final dos anos 60 quando um novo interesse no zydeco proporcionou que ele gravasse as suas primeiras músicas com os selos Bon Temps e Blues Unlimited. Ele fez turnês frequentemente, tocando em festivais de folk e blues pelos Estados Unidos e tambem em datas na Europa em 1979, o que fez com que ele ganhasse um forte número de seguidores. Ele assinou um contrato com a gravadora sueca Sonet Records e lançou os seus primeiros álbuns: 'Doing the Zydeco and Zy-De-Blue' em 1978, 'Hold On' em 1979, 'Big Bad Zydeco' em 1980 e 'French Style' em 1982. 

     Nos anos 80 Dopsie e o seu grupo, the Twisters, capitalizaram com uma enorme onde de interesse em música de raíz, e com a morte do rei do zydeco,  CLIFTON CHENIER em 1987, ele competia com BUCKWHEAT ZYDECO como o grande nome nesse estilo no mercado da época. Ele teve uma pequena aparição no álbum 'Graceland' de Paul Simon em 1986 e lançou um número considerável de álbuns empolgantes de música zydeco durante os anos 80 incluindo 'Rockin' Dopsie and The Twisters', 'Crowned Prince of Zydeco' e 'Saturday Night Zydeco!'. O seu último álbum 'Louisiana Music' foi gravado em 1991 e recebeu uma indicação para o Grammy. Dopsie morreu em 1993.

ÁLBUNS ESSENCIAIS:
- 'Rockin' Dopsie and The Twisters' / Rounder (6012)
- 'Crowned Prince Of Zydeco' / Maison de Soul (1020)
- 'Saturday Night Zydeco' / Maison de Soul (014)
- 'Louisiana Music' / Atlantic
** Texto retirado do livro "The Big Book Of Blues" de Robert Santelli 
Ttradução e adaptação de Luis Fernando Soares de Almeida

MAMIE SMITH {Mamie Smith}
{DN: 26/05/1883, Cincinnati, Ohio; DM: 30/10/1946, New York, N.Y.}

A cantora de cabaré Mamie Smith foi a primeira vocalista a gravar um blues. A sua versão de "Crazy Blues" do compositor PERRY BRADFORD foi gravada pela Okeh Records em 10 de Agosto de 1920, foi um sucesso nacional, estimativas falam em 75 mil cópias vendidas no primeiro mês de lançamento e mais de 1 milhão no primeiro ano. O estrondoso sucesso de "Crazy Blues" foi o impulso necessário para que outras gravadoras se interessassem por músicas de blues. Nada mais do que outras nove companhias de gravações, incluindo Black Swan, gravaram cantoras negras de blues até o final de 1923. Embora nunca tenha sido uma cantora de blues, Smith abriu caminho para outras cantoras de blues como BESSIE SMITH, entrando numa era de cantoras clássicas de blues. 

Informações sobre o inicio da vida de Mamie Smith, não são precisas. É sabido, entretanto, que ela era dançarina na companhia Tutt-Whitney Smart Set ainda adolescente e mais tarde trabalhou como cantora no Harlem até 1920. A suas primeiras gravações, "That Thing Called Love" e "You Can't Keep A Good Man Down" foram feitas no inicio de 1920 depois que Bradford convenceu os executivos da Okeh Records que os negros deveriam comprar os álbuns feitos por cantores negros. As vendas foram estimadas entre 50 e 100 mil cópias. O sucesso fez com que a Okeh trouxesse de volta para o estúdio Smith em Agosto daquele ano para gravar "Crazy Blues" e "It's Right Here For You". Smith realizou um número de gravações para a Okeh de 1920 a 1923 com a sua banda, a Jazz Hounds, liderado pelo cornetista Johnny Dunn e o trombonista Dope Andrews. Entretanto, muito desse material gravado pela Okeh e outros selos não eram propriamente verdadeiros blues. O seu estilo foi imitado por praticamente todas as outras cantoras negras de blues dos anos 20.

ÁLBUNS ESSENCIAS:
- 'Complete Recorded Works in Chronological Order, Vols.1-5, Document Records (551-555)

** Texto retirado do livro "The Big Book Of Blues" de Robert Santelli
Ttradução e adaptação de Luis Fernando Soares de Almeida